Le Clan de la Grue
L'influence du Clan de la Grue s'est sensiblement affaiblie ces dernières années car il a grandement souffert durant la Guerre des Clans. Martelée par le Clan du Lion, le Clan du Crabe et le sosie maléfique de Doji Hoturi, sa puissance militaire a bien failli être anéantie. Les ravages causés à ses terres ainsi que l'essor du Clan de la Mante ont également nui à son pouvoir économique. Enfin, un bon nombre de ses ambassadeurs ou courtisans parmi les plus influents ont péri durant le coup d'état du Scorpion ou lors des batailles livrées à Otosan Uchi.
Les deux dernières impératrices faisaient respectivement partie du Scorpion et du Phénix. Ce changement symbolique a également marqué les mentalités à la cour impériale.
Il serait cependant erroné de penser que le Clan de la Grue est irrémédiablement mutilé par ces évènements. Après tout, l'ensemble des Clans Majeurs a eu d'une manière ou d'une autre à souffrir des évènements de ces dernières années. Alors que le Clan du Lion, le Clan du Dragon et celui du Phénix ont subi de profonds bouleversements internes, le Clan de la Grue est demeuré uni face à ses épreuves. Son maitre actuel est arrivé au pouvoir sans que cela soulève la moindre controverse et la réputation de la Grue n'a pas été entachée contrairement à celles du Phénix, du Lion et surtout du Crabe ou du Scorpion. Cette stabilité intérieure (à peine ébréchée par le double maudit d'Hoturi qui s'en prit uniquement à "son" clan) et cette respectabilité publique sont des atouts de choix sur le chemin qu'a emprunté le Clan de la Grue pour reconquérir son influence sur la politique impériale.
De plus, les marchands du Clan de la Grue (comme leurs homologues de la Mante, de la Licorne et de la famille Yasuki) savent que les denrées alimentaires sont plus que jamais indispensables dans un empire dévasté par les hordes de l'Outremonde et les guerres entres clans. Bien que ses propres terres aient souffert de nombreuses déprédations, le Clan de la Grue est encore le véritable "grenier à riz" de l'Empire et cette réalité lui permet d'envisager l'avenir avec un certain optimisme. Il suffit simplement de veiller à ce que ses concurrents ne puissent pas s'accaparer les opportunités les plus intéressantes…
Familles
Traditionnellement, c'est de cette famille qu'était issue l'épouse de l'Empereur et donc la mère de son héritier. Depuis l'avènement d'Hantei XXXIX, cela n'est plus le cas. La famille Doji est occupée à digérer celà et à sauver les meubles car sur un plan politique, ce changement relativement mineur en apparence a provoqué de subtiles mais bien réelles modifications dans les délicats équilibres de pouvoir internes à la cour. Les changements provoqués par les assassinats durant le coup d'état de Bayushi Shoju et les moments sombres du règne de Hantei XXXIX ont été quant à eux beaucoup moins subtils.
L'actuelle impératrice n'est peut être pas une Doji mais ils comptent bien retrouver cette prérogative d'ici une génération ou deux. Dans l'intervalle, les Doji multiplient les manœuvres pour tisser un réseau d'influence encore plus serré et performant que celui qu'ils possédaient à la cour impériale.
Les bushi formés par la prestigieuse école Kakita ont eu plus que leur content d'occasions de prouver leur compétence ces dernières années et les artisans de la famille sont de plus en plus demandés afin de distraire les nobles et leur faire oublier les atrocités récentes ainsi que la fragilité encore indéniable de l'Empire d'Emeraude et de Jade. Les Kakita ont payé le prix du sang comme tout le monde mais pour eux, ce prix a vraiment un sens. Leur art de l'épée les a mené à travers les épreuves jusqu'à un nouvel empire ou leurs autres arts plus pacifiques qu'ils ont toujours chéri auront peut être toute leur place.
Autant que possible, les shugenja Asahina ont essayé de demeurer fidèles à leur voie et se sont cantonnés dans des domaines qui leur convenaient : guérir les blessés, réconforter les faibles et surtout fabriquer les nombreux fétiches ou nemuranai utiles aux autres samurai. Bien qu'ils conçoivent depuis des siècles des nemuranai destinés à servir aux armées de leur clan pour la guerre, les Asahina n'ont mis de côté leurs convictions pacifistes qu'une seule fois dans leur histoire. Lorsque Doji Hoturi tenta de rassembler les armées décimées de la Grue à Shinden Asahina et que son double maléfique s'y précipita avec sa horde venue de l'Outremonde, les shugenja Asahina utilisèrent leur savoir pour détruire leurs ennemis. Certains de ces shugenja se donnèrent la mort ensuite, honteux de leurs actes. D'autres renoncèrent à la magie ou quittèrent leur école. Le reste du Clan de la Grue honore leur sens du devoir qui les a amenés à sacrifier leurs propres valeurs par loyauté mais les Asahina n'ont pas oublié. Ils forment leurs élèves en leur dépeignant toutes les atrocités qu'ils ont vécu et commises afin que ceux ci oeuvrent pour empêcher de telles horreurs de se reproduire. Ils se sont rapprochés de la famille impériale Miya et créent de nombreux fétiches pour l'aider dans sa mission. Les Asahina ont du sang sur les mains mais si cela les perturbe, ce qui les gène plus encore est que quasiment personne à part eux n'en est troublé.
Les Daidoji qui forment l'essentiel des armées du Clan de la Grue ont beaucoup souffert de la guerre et quasiment toutes leurs familles ont été décimées. Actuellement, la politique des Daidoji est de reconstituer rapidement des forces militaires et des défenses suffisantes pour assurer la sécurité du clan dans une époque troublée ou personne ne peut garantir avec certitude l'avenir du nouvel empire. En hommage à leurs nombreux sacrifices, plusieurs personnages importants des familles Doji ou Kakita ont veillé à remarier les veuves des courageux samurai tombés au combat ou à offrir leurs propres filles comme épouses dans la famille Daidoji. Plus généralement, les familles de la Grue ont témoigné de leur reconnaissance par le biais de commémorations, dons financiers et promotions. Les Daidoji qui ont survécu aux nombreuses épreuves qu'ils ont traversé pour protéger leur clan en sont sortis grandis et parmi la jeune génération du Clan de la Grue, la voie de l'école Daidoji semble de plus en plus attrayante.
Certains disent aussi que dans l'ombre, les rivalités entre les Daidoji et les Yasuki se sont renforcées et que des maneuvres aussi discrètes que louches se sont multipliées ces dernières années. Si c'est vrai, l'essor économique fulgurant des clans de la Mante et de la Licorne ne peut qu'amplifier le problème et augmenter les tensions.